Alex Len resterà almeno per un altro anno in Arizona, con la maglia dei Phoenix Suns. Ha passato l’estate da free agent, osservando cosa gli avrebbe offerto il mercato anche tramite possibilità di sign-and-trade. Però, secondo Adrian Wojnarovski di ESPN, Len firmerà a breve l’offerta qualificante da 4.2 milioni di dollari che lo legherà ai Suns per un altro anno.
Questa scelta conviene ad entrambi e vi spieghiamo il perché. Il giocatore, difficilmente avrebbe potuto firmare un contratto importante questa estate, dato che nel 2018 sarà unrestricted free agent e soprattutto non ha dimostrato di meritare così tanto denaro. La sua forza però è la giovane età: infatti con i suoi 24 anni compiuti a giugno, ha ancora margini di miglioramento e può diventare un giocatore molto interessante.
Il prossimo anno quindi, che rimanga nella sua squadra attuale o che decida di andarsene, potrebbe monetizzare molto più di adesso. Nel frattempo avrà la possibilità di giocare con continuità in una squadra che non ha obiettivi di alto rango e quindi collezionerà diversi minuti in campo. Negli ultimi due anni Len è partito in quintetto in 80 partite, e nella stagione 2016-2017 ha mantenuto la media di 8 punti, 6.6 rimbalzi e 1.3 stoppate.
Allo stesso modo, anche Phoenix trarrà i suoi vantaggi da quest’operazione: innanzitutto può tenere per un altro anno un giocatore di un certo livello per “soli” 4.2 milioni di dollari. D’altro canto, alla fine di questa stagione avrà le idee più chiare sul futuro di Len e potrà prendere una decisione definitiva. Lo spazio salariale certo non gli manca, e se volessero, potrebbero offrire all’ucraino un contratto pluriennale da almeno 30 milioni complessivi. L’unico rischio che i Suns hanno deciso di correre è che ovviamente, il giocatore nel 2018 sarà libero di firmare per qualsiasi franchigia, non avendo più legami con loro.
Un’altra mossa possibile della dirigenza di Phoenix è quella di non rinnovare il suo contratto volutamente per aumentare lo spazio salariale nel 2018, puntando magari a firmare una stella in scadenza di contratto. Ancora però, è troppo presto per parlarne, per adesso sappiamo che vedremo Len con la maglia viola almeno in questa stagione, con mille possibilità per il suo futuro.